Kiedy zmęczy nas już chaos panujący w Bangkoku i poczujemy potrzebę zaznania nieco większej ilości spokoju, warto wybrać się do Kanchanaburi. Miasto położone jest około 140 km na zachód od stolicy i, choć znane jest głównie z historycznego mostu na rzece Kwai, oferuje również piękne, nietypowe krajobrazy oraz ciekawe świątynie.
Most na rzece Kwai… czyli z czego słynie Kanachanaburi?
Most był częścią Kolei Śmierci, czyli linii kolejowej budowanej przez Japończyków w celu połączenia Birmy z Tajlandią w trakcie II wojny światowej. W jego budowie uczestniczyły tysiące alianckich jeńców wojennych, którzy pracowali w tragicznych warunkach, narażeni na głód, choroby i wycieńczenie. Budowa linii o długości 415 kilometrów trwała około 17 miesięcy. Szacuje się, że w trakcie tego okresu zginęło około 90 tysięcy azjatyckich robotników i 12 tysięcy alianckich jeńców wojennych, w tym żołnierzy z Wielkiej Brytanii, Australii, Holandii i Stanów Zjednoczonych.
Film „Most na rzece Kwai” z 1957 roku w reżyserii Davida Leana jest luźno oparty na tych wydarzeniach. Przedstawia on losy brytyjskich żołnierzy, zmuszonych do budowy mostu, i ich dowódcy, pułkownika Nicholsona, który obsesyjnie angażuje się w projekt, wierząc, że wzmocni to morale jego ludzi. Film zyskał szerokie uznanie, zdobywając siedem Oscarów, a scena wysadzania mostu jest dziś jedną z najbardziej pamiętnych w historii kina.
Współcześnie most stanowi symbol historii i miejsce upamiętniające ofiary wojny.
Tym samym przyciąga liczne grono turystów z całego świata, którzy trafiają tutaj najczęściej w ramach jednodniowych wycieczek zorganizowanych. W Kanchanaburi warto jednak spędzić nieco więcej czasu.
Jak dojechać z Bangkoku do Kanchanaburi?
Aby dostać się do Kanchanaburi z Bangkoku można skorzystać z dwóch podstawowych opcji:
- autobus lub minivan – kursują regularnie z dworców, takich jak Southern Bus Terminal, czy Mochit Bus Terminal w Bangkoku. Podróż trwa od 2 do 4 godzin w zależności od miejsca rozpoczęcia podróży i korków w mieście. Koszt przejazdu zazwyczaj waha się od 130 do 190 batów;
- pociąg – kursuje dwa razy dziennie ze stacji Thon Buri. Z historycznego centrum na stację można dostać się przepływając rzekę tramwajem wodnym i wysiadając na ThonBuri Railway Station Pier – z tego miejsca do stacji kolejowej jest już kilka minut spacerem. Przejazd pociągiem trwa około 3 godziny i odbywa się z wykorzystaniem starych wagonów kolejowych, które same w sobie stanowią atrakcję (choć nie są zbyt wygodne). Koszt przejazdu to 100 batów.
Główne atrakcje Kanchanaburi i okolic
Most na Rzece Kwai
Jak już wcześniej wspomniano, główną atrakcją miasta jest słynny most na rzece Kwai. Znajduje się on przy stacji kolejowej o tej samej nazwie (około 2 kilometry od stacji Kanchanaburi) oraz około 4 kilometry od głównego dworca autobusowego.
Warto wybrać się na spacer na moście w trakcie przejazdu pociągu – wtedy można schować się w jednej z zatoczek znajdujących się na moście i obserwować z bliska przejazd (pociąg porusza się dość wolno, więc nie jest to bardzo niebezpieczne), bądź przyjść i podziwiać z niego zachód słońca.
Sam most nie jest najbardziej imponującą atrakcją okolicy, a odwiedzany jest głównie ze względów historycznych.
Tuż przy moście zlokalizowane jest muzeum wojenne – bilet wstępu do niego kosztuje 50 batów.
Kolej Śmierci
Dla wielu osób atrakcją jest również sam przejazd Koleją Śmierci z Kanchanaburi do ostatniej stacji w Nam Tok. Przejazd trwa około 2,5 godziny i obfituje w szereg pięknych widoków zza okna.
Decydując się na przejazd warto zająć miejsce z lewej strony do kierunku jazdy – to z tej strony można podziwiać najbardziej imponujące widoki.
Należy jednak pamiętać, że między Kanchanaburi a Nam Tok kolej kursuje 3 razy dziennie, a ostatni pociąg odjeżdża około godziny 15.30. Jeśli więc chcemy wracać ostatnim pociągiem, warto wyjechać z Kanchanaburi z samego rana (pierwszy pociąg jest około godziny 6). W przeciwnym wypadku możemy być zmuszeni wracać taksówką, co może być dość kosztowną opcją.
A w Nam Tok jest co robić!
Wodospady Sai Yok
Tuż obok peronu kolejowego znajduje się wodospad Sai Yok, który w piękną pogodę przyciąga całą masę lokalnych dzieci i turystów. Wodospad oferuje nie tylko genialne widoki, ale i świetną zabawę. W wodospadzie można się bez problemu schłodzić, w niektórych miejscach zaś znajdują się wyślizgane kamienie, które służą dzieciom jako naturalne zjeżdżalnie. Wodospady stanowią darmową atrakcję, która tętni życiem.
Przełęcz Piekielnego Ognia Hellfire
Muzeum i korytarze skalne przypominają o mrocznych czasach tworzenia Kolei Śmierci. W tym miejscu można zobaczyć pozostałości po oryginalnej kolei, a muzeum oferuje wgląd w trudne warunki pracy wojennych.
Muzeum znajduje się około 20 kilometrów od stacji Nam Tok. Jeśli chcemy do niego dotrzeć po tym, jak wysiądziemy z pociągu, musimy wziąć tuk tuka. Samo wejście do przełęczy jest jednak bezpłatne.
Jeśli jednak wybierzemy indywidualny środek transportu – skuter, pamiętajmy, że do przełęcz jest otwarta do godziny 16.
Krasae Cave
Jaskinie Krasae znajdują się na trasie Kolei Śmierci – to w tym miejscu pociąg przejeżdża nad przepaścią, co gwarantuje niezwykłe widoki, zarówno dla pasażerów pociągu, jak i dla turystów, którzy przyjechali zobaczyć to miejsce z zewnątrz.
Aby dotrzeć w to miejsce można wysiąść po drodze do Nam Tok na stacji Tham Krasae (lub nie wysiadać i nacieszyć się widokami z wagonu) lub przyjechać na miejsce samodzielnie skuterem.
Wodospady Erawan
Wodospady Erawan są uważane za jedne z najpiękniejszych wodospadów w Tajlandii. Znajdują się w parku narodowym, do którego bilet wstępu kosztuje 300 batów.
Wodospady składają się z siedmiu poziomów (w trakcie pory deszczowej najwyższe poziomy mogą być zamknięte) i oferują możliwość kąpieli w naturalnych, turkusowych basenach. Około dwukilometrowa droga do wodospadów, którą trzeba pokonać pieszo stanowi idealne połączenie trekkingu z relaksem.
Do wodospadów Erwan można dojechać autobusem lub wypożyczonym skuterem. Autobus jeździ z dworca autobusowego Kanchanaburi, a podróż nim zajmuje około 2 godziny i kosztuje około 80 batów.
Oferowane są też wycieczki zorganizowane, w ramach których odwiedza się wodospad z zapewnionymi transferami z i do miasta.
Pagody Wat Tham Suea i Wat Ban Tham
Jeśli pozostanie nam trochę czasu w Kanchanaburi warto odwiedzić Pagody Wat Tham Suea i Wat Ban Tham, zlokalizowane około 20 kilometrów od miasta. Wstęp w oba te miejsca jest bezpłatny.
Wat Tham Suea
Znana również jako Świątynia Tygrysiej Jaskini – jest jedną z najważniejszych świątyń w regionie. Słynie z gigantycznej, złotej figury siedzącego Buddy oraz imponującej pagody, z której roztacza się panoramiczny widok na dolinę i otaczające góry. Aby dostać się na szczyt można przejść przez schody lub, za drobną opłatą, wjechać kolejką. W trakcie jak my odwiedzaliśmy świątynię kolejka jednak nie działała, więc nie warto się na nią nastawiać.
Wat Ban Tham
Znana jest z charakterystycznego wejścia w kształcie głowy smoka – wierni oraz turyści wchodzą do świątyni przez jego paszczę, co symbolizuje przejście do duchowego świata. Wewnątrz jaskiń znajdują się mniejsze kapliczki i miejsca medytacji, a na szczycie można podziwiać krajobrazy pól ryżowych i doliny rzeki Kwai.
Warto pamiętać, że na szczyt prowadzi wiele schodów, więc wejście może zmęczyć.
Świątynia jest nieco mniej popularna od Wat Tham Suea, przez co również trochę bardziej zaniedbana.
Giant Raintree
Jeśli już jesteśmy skuterem w tej okolicy, warto podjechać do rozłożystego drzewa deszczowego. Drzewo ma ponad sto lat i wyróżnia się szeroką, rozgałęzioną koroną, która zapewnia przyjemny cień, rozciągając się na ponad 25 metrów średnicy. Wstęp do tego miejsca jest bezpłatny.
Night Market w Kanchanaburi
Nocując w Kanchanaburi nie sposób lokalny Night Market. Największy, JJ Night Market, znajduje się tuż przy stacji kolei Kanchanaburi i obfituje w szereg nietypowych przekąsek, ciekawych dań i słodyczy. Znajdziemy tu zarówno szaszłyki z ośmiornic, jajka stuletnie, kebaby, a nawet tajskie wariacje na temat sushi. Market organizowany jest codziennie. Gwarantuję, że nie wyjdziecie z niego głodni!
Wskazówki
- Najlepiej w tej okolicy jest wypożyczyć skuter. Koszt wypożyczenia to około 300 batów za dzień – przy większej ilości dni istnieje możliwość negocjacji.
- Jeśli wolisz przemieszczać się autobusami i pociągami – odpowiednio zaplanuj zwiedzanie. Pamiętaj, że tego typu środki transportu często spóźniają się, więc pozostaw sobie zapas czasu na ewentualne zwiedzanie.
- Wybierając się na wodospady Erawan weź wygodne buty i zapas wody.
- Wybieraj się na wodospady rano, a unikniesz tłumów. Dodatkowo popołudniami, w trakcie pory deszczowej, pogoda może być bardziej kapryśna, a ulewa na górskich obszarach potrafi rozkręcić się w ciągu kilku minut.
Choć Kanchanaburi nie wydaje się być pierwszym wyborem turystów w trakcie podróży do Tajlandii, oferuje wiele, niesamowitych wrażeń. Miejsce to stanowi połączenie historii, natury i spokoju, o który trudno w dużym mieście, takim jak Bangkok.
Kanchanaburi warto odwiedzić, i to nie podczas jednodniowej wycieczki ze stolicy, w trakcie której jedynie „liźnie się” miasto i jego okolicę.
W Kanchanaburi warto spędzić chociaż 2-3 dni, które pozwolą na podziwianie okolicznych wodospadów i Kolei Śmierci, a także poznanie życia lokalnych mieszkańców.
